RHINODERMA DARWINII
Habitat Naturel
Décrit par Duméril & Bibron, 1841.
Le rhinoderme de Darwin est une petite grenouille de 25 à 30 Mm,
encore appelée par les Américains "grenouille cow-boy", à
cause de ses cris, qui ressemblent au sifflement du cow-boy appelant son
bétail, et à cause de ses taches ventrales, lesquelles ressemblent
aux taches que possèdent les vaches sur leur peau.
Elle vit dans les forêts fraîches du sud de l'Argentine et du Chili, donc dans un climat tempéré froid.
La coloration de ces petites grenouilles est assez vive et variée.
La couleur s'étend de brun à vert clair, selon le substrat
sur lequel elles vivent, et selon la localisation des populations.
L’abdomen est plus brillamment coloré, avec un fond noir, de grandes
taches blanches et quelques petites taches jaunes et oranges.
La peau est relativement lisse, avec seulement quelques verrues. La tête est triangulaire, avec un prolongement nasal.
Le rhinoderme est une grenouille de moeurs crépusculaires, c'est à dire sortant plus volontiers le soir.
Ces animaux ne sont pas très souvent importés, et sont donc assez difficiles à trouver.Terrarium
Les rhinodermes peuvent parfaitement vivre en groupe dans un terrarium.
Malgré leur petite taille, les rhinoderme aiment l'espace. Un terrarium de 100 cm X 50 cm X 40 cm peut contenir 5 animaux. On peut faire plus petit pour un trio ou un duo.
Les animaux se tolèrent bien entre eux, et ne montrent de légères tendances à l'affrontement qu'au moment de la reproduction.
Comme toujours en matière de terrarium, il y a 2 écoles pour le substrat de la partie terrestre :
- Le substrat artificiel. Il s'agit d'un substrat à base de moquette verte en
plastique (en général) qu'on trouve dans les animaleries. On la complète
avec des plantes en plastique. L'avantage de ce système est de pouvoir
être lavé et désinfecté régulièrement.
Certains se contentent même d'un sopalain changé régulièrement.
Evitez les "gazons" en plastique. Les brins d'herbes en plastique peuvent blesser les animaux, en particulier s'ils chassent une proie qui s'est coincée dedans. - Le substrat naturel. Il s'agit de remplir la partie terrestre avec de la terre, d'y planter éventuellement des plantes (fougères ou lierre, Scindapsus aureus, Tilandsia Sp,...). On recouvre la terre avec des plaques de mousse ramassées en forêt ou dans son jardin.
Pour éviter que la terre soit détrempée, il est conseillé de mettre un drain au fonds de la partie terrestre, en dessous de la terre : 3 cm de graviers, de pouzzolane, ou mieux, de boules d'argiles expansées, très légères (en jardinerie), feront l'affaire.
Certains conseillent de mettre de la terre de bruyère, plus acide que du terreau, afin de freiner le développement d'éventuels champignons. Ce n'est pas indispensable, mais c'est une précaution qui ne coûte rien. Attention cependant en cas de plantations. Un sol acide n'accueille pas n'importe quelles plantes.
Une stérilisation micro-onde du substrat avant installation est recommandée par certains.
La méthode naturelle a un autre avantage. Les plantes "suent " de
l'eau, et participent donc de la maintenance d'un taux d'humidité
élevé dans le terrarium. Ces animaux nécessitent en
effet une humidité élevée, proche de 80-90%. Pour s'en
assurer, il est très souhaitable de prévoir un hygromètre,
qui donne l'humidité de l'air.
Rappelons ce que signifie le pourcentage d'humidité : Plus l'air
est chaud, plus celui-ci peu contenir de l'eau sous forme de gaz (la vapeur
d'eau). Le pourcentage signifie que l'air a absorbé 80%, ou 90%,
ou 100% de la vapeur d'eau qu'il peut théoriquement contenir compte
tenu de sa température.
Un taux de 100% implique une certaine tendance à la condensation
: les vitres sont en générale plus froide, et l'air qui est
à leur contacte devient ainsi plus froid. Il peut donc contenir moins
d'eau, et relâche une partie de la vapeur d'eau qu'il contient, sous
forme de gouttelettes : c'est la condensation.
Il y a deux façons de réduire la condensation, laquelle
n'améliore pas l'esthétique du terrarium et son hygiène :
- Réduire l'humidité du terrarium : c'est une grave erreur. Si ça ne tue pas les animaux, cela les rendra plus fragile. Ils auront tendance à se cacher dans la mousse et les plantes (plus humide), et vous ne les verrez guère.
- Mettre un couvercle grillagé (attention à la taille des mailles, une grenouille se faufile dans des interstices de petites tailles. Même sans parler des grenouilles, vous avez tout intérêt à mettre un grillage très fin, type moustiquaire. Cela évitera aux proies de s'enfuir du terrarium). L'inconvénient du grillage est d'assécher le terrarium. On compense en apportant de l'humidité en permanence. Certains ont recours à des pulvérisations manuelles, ce qui doit être effectué plusieurs fois par jour. Il semble plus simple d'organiser une cascade ou une pulvérisation artificielle (voir ci-dessous).
A noter qu'une bonne aération est essentielle pour la bonne santé des animaux.
Techniques pour maintenir un taux d'humidité élevé
- La cascade :
On recouvre la vitre arrière du terrarium avec un décor
en résine, en ardoises collées au silicone, etc... On installe
un tuyau de PVC (qualité alimentaire) percé de petits trous,
pour rejeter de l'eau sur le haut de la cascade. Ces tuyaux se trouvent
déjà percés en magasin d'aquariophilie. On peut aussi
les acheter dans un magasin de bricolage (rayon sanitaire), et les percer
avec une perceuse (forêts de taille minimale).
L'eau est amenée par un tuyau depuis un réservoir ou se
trouve une pompe aquariophile (la moins puissante possible, et réglée
au minimum).
Le réservoir peut-être :
- A l'extérieur du terrarium (un seau peut suffire). L'eau écupérée au bas de la cascade est alors amenée à ce réservoir par un petit trou percé sur le coté, tout en bas du terrarium.
- A l'intérieur du bac (une petite mare, fabriquée en verre collé, et récupérant l'eau au bas de la cascade).
- A l'intérieur du bac, dissimulé sous le substrat (généralement sous la cascade) : dans le cas de mon terrarium, il s'agit d'une simple plaque de verre de 12 cm de haut, et de 80 cm de long, coupant le bac en deux à 20 cm de la cascade. Il y a une plaque dessus, pour empêcher la terre de tomber dedans. L'eau tombant de la cascade est recueillie dans ce réservoir souterrain (et invisible), ou se trouve la pompe. L'eau est changée tous les 15 jours.
- La pulvérisation automatique :
Le principe est le même, mais l'eau ne coule pas sur la vitre arrière.
Elle retombe en pluie fine (pas forcément en permanence, on peut relier
la pompe à une minuterie marche-arrêt). La distribution d'eau
se fait sur le couvercle, par des tuyaux percés, ou des plaques de
plastique percées comme un tamis ou l'eau est d'abord envoyée,
et dont elle s'écoule en goutte. Il faut alors un double fond au bac,
pour recueillir l'eau et la re-pomper. On peut aussi faire un petit trou
tout en bas, par ou l'eau s 'écoulera vers un réservoir extérieur
(ou se trouvera alors la pompe).
Un truc donné par Stéphane :
"Pour la pulvérisation, je me suis bricolé quelque chose avec des pompes de laves glaces de voiture (pour la pression - fonctionne en 12 volts) et des buses de bouteille aérosol, branchées sur un minuteur. C'est assez efficace et relativement peu cher".
- La pulvérisation manuelle :
Pulvériser une à 2 fois par jour le terrarium avec un pulvérisateur
pour plante d'appartement.
Le terrarium des rhinodermes n'est pas un aquaterrarium. Mais sans être indispensable, un petit bassin est utile. Les rhinodermes aiment s'y baigner.
Le couvercle du terrarium doit être grillagé. En effet,
l'humidité d'un tel aquaterrarium est très forte. A défaut
d'aération, tout sera toujours humide, et les vitres toujours embuées.
Un bon système consiste à couper 4 tasseaux de 3 ou 4 cm de
section, et de les coller à la colle à bois aux dimensions
du bac. Il ne reste plus qu'a tendre ce cadre avec un grillage à petits
trous (moustiquaire).
Le cadre peut reposer directement sur les parois de verre, ou mieux sur
des renforts latéraux collés à l 'intérieur
tout autour du bac.
Soyez très prudent avec votre couvercle. Faisant moins de
3 cm de long, elles se faufilent par les espaces les plus incroyablement
petits.
Les plantes utilisables dans ce terrarium sont nombreuses. Une bonne partie des plantes qu'on trouve en jardinerie conviendront à un milieu tempéré frais et humide. Demandez aux vendeurs. Même les plantes sauvages Française feront l'affaire.
Une bonne partie des plantes prévues pour l'aquariophilie
sont également des plantes palustres, qui supportent parfaitement
le mode émergé : mousse de java (avec une humidité
très forte), Anubia, Hydrocotyle verticillata, Glossostigma élantoïdes.
Le sol lui-même peut être recouvert de mousse. Cela évite
aux grenouilles de s'enduire de terre. Quand la mousse se plaît, elle
colonise tout, même les rochers, et il n'y a jamais besoin de la changer.
Eclairage
Les rhinodermes sont des grenouilles essentiellement crépusculaires
(vivant à la tombée du jour). Elles vivent de plus en forêt.
L'éclairage n'est donc pas strictement indispensable. Il est surtout
important pour l'esthétique et les plantes vivant dans le terrarium.
Un tube spécialisé à synthèse de vitamines (avec des
UV, donc) semble moins important que pour des reptiles.
L'éclairage ne doit pas être trop fort. Un tube de 30 W pour un terrarium d'1 M suffira. Un rythme de 8 H l'été et de 4 H l'hiver est suffisant, avec une transition progressive entre ces 2 durées. Vous pouvez alors faire varier la durée journalière d'une quinzaine de minute toutes les semaines, en augmentant la période d'éclairage puis en la raccourcissant, sur un rythme annuel de 2 X 6 mois (une période d'allongement, puis une de raccourcissement).
Les rhinodermes viennent de l'hémisphère sud, ou les saisons sont inversées par rapport à l'hémisphère nord (l'été dure de Décembre à Mars). Cycler des animaux sur un rythme Européen est faisable et plus pratique, mais se fait lentement pour des animaux d'importation.
Température
Venant des zones du sud de l'Amérique latine, les rhinodermes ont
besoin de températures fraîches :
- 20° l'été en journée, et
15° la nuit.
- 5° l'hiver (hibernation).
Après un refroidissement du terrarium en quelques semaines (pour
cela on place les grenouilles dans une pièce non-chauffée,
et l'automne fait le travail), on fait hiberner les animaux 3-4 mois à
5°, dans le compartiment légume du frigo, par exemple. Les animaux
sont alors placés dans une petite boite, avec de la mousse humide.
Ils auront été abondamment nourris pendant les semaines précédant
l'hibernation.
Puis on réchauffe progressivement en quelques semaines, pour revenir à
20°. Un nourrissage abondant doit également être au rendez-vous.
L'hibernation n'est pas strictement indispensable, mais rallonge la vie
des animaux, et permet seule la reproduction.
Nourriture
Tout ce qui bouge et qui est à la taille de la bouche sera accepté. Le problème est que la bouche est très petite. On peut utiliser des drosophiles (mieux vaut des aptères - sans ailes - si on ne veut pas les voir voltiger dans toute la maison lors des nourrissages), des micro-grillons (en l'absence d'un magasin de terrariophilie régulièrement achalandé, il faut faire l'élevage soi-même), des pucerons, du plancton de prairies (on passe un coup de filet à maille très fine dans des herbes sauvages, à la belle saison, et on ramasse tout un tas de bestioles de petites tailles). F.Audy a nourri ses Mantella.auriantica avec de petits scolopendres, et même de petits vers de farine. Pourquoi pas des rhinodermes, qui ont la même taille ? Mais aussi : vers de terreau de petite taille, chenilles glabres, petits cloportes,.... Une variété maximale des proies reste idéale pour éviter les carences alimentaires.
Reproduction
J’ai élevé des rhinodermes pendant 4 ans, et j’en ai obtenu la reproduction. Celle-ci n’est pas très difficile, du moins si on respecte scrupuleusement les paramètres ci-dessus, notamment ceux de l’hibernation et de la température.
Pendant l'été, la femelle pond une trentaine d’œufs sur
de la mousse humide. Le mâle féconde les œufs après cette
ponte. Il n’y a donc pas d’amplexus, et le mâle ne possède pas
de bosses copulatrices sur les bras.
Après la fécondation, le mâle « avale »
les œufs. Il les place en fait dans sac vocal hypertrophié qui couvre
tout le ventre. Le sac vocal étant complètement différent
de l’appareil digestif, le mâle mange pendant l’incubation des œufs.
L’incubation des œufs et le développement des têtards durent 6 semaines et le mâle « recrache » des jeunes grenouilles complètement formées. Cette stratégie reproductrice n'est pas sans rappeler celle des Pipa, Gastrotheca et même de quelques mammifères comme les Marsupiaux, puisque par des moyens très différents, elle vise à ne mettre au monde que des petits parfaitement formés, et non de simples larves.
Maladies
Je n'ai pas d'info dans ce domaine. Voir cependant le chapitre plus général sur les maladies, et en particuler la partie sur les parasites.
Liens
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Personnes élevant des rhinodermes
- Jean-Jacques Peres (Francophone).
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